United history: 1920 to 1929 ~ MESTI GIMANA

Sebuah jepretan dari United Divisi II pada tahun 1923.

Manchester United kembali ke sepak bola Liga pada 30 Agustus 1919, menyusul kesenjangan empat tahun yang disebabkan oleh Perang Dunia Pertama. Tim pertama kali kembali kepertandingan menghadapi Derby County. Banyak wajah-wajah baru - sebenarnya hanya dua orang yang pernah bermain di pertandingan liga Inggris sebelumnya pada akhir musim 1914/15.

Billy Meredith masih di Old Trafford, tetapi mencapai akhir karir terkenalnya Old Trafford. Dia hanya tampil 19 kali di 1919-1920 saat United finish diurutan 12 di Divisi Pertama. Pahlawan baru ada di teras, Joe Spence, menyelesaikan musim sebagai pencetak gol terbanyak tim dengan 14 gol diLiga. Dia kembali jadi top skorer di 1920-1921, tapi kali ini dengan setengah "perhitungan" karena United finish di posisi ke-13.

Manajer John Robson kemudian meninggalkan klub, dan digantikan oleh John Chapman, yang menandai kembalinya peran ganda sekretaris dan manajer, yang terakhir dipegang oleh JJ Bentley. Sementara itu, mantan manajer Ernest Mangnall terus membuat berita utama lokal bersama (Manchester) City, mereka pindah ke stadion baru di Maine Road.

Mangnall juga kembali mendatangkan Meredith untuk City, itu mungkin kebetulan bahwa United terdegradasi di musim pertama mereka tanpa dia, memenangkan delapan dari 42 pertandingan mereka di 1921-1922. Tim Chapman yang bermain di Divisi II sampai usaha ketiga, ketika pimpinan di lapangan Frank Barson (foto) membantu memastikan promosi pada akhir 1924-1925. United menempati posisi kedua di bawah Leicester City, setelah hanya kalah delapan pertandingan.

Status papan atas United (kembali) mengguat dengan finis kesembilan pada 1925-1926. Tim Chapman juga tampil ciamik di Piala FA, tapi laju United terhenti di semi-final ketika Manchester City mengalahkan mereka 3-0 di Bramall Lane di Sheffield. Keberuntungan City kemudian lenyap, karena mereka kehilangan kedua final (lawan Bolton) dan juga posisi mereka di Divisi Pertama.

Bukan berarti pendukung United bisa tertawa pada kemalangan City. Dua bulan kemudian dimusim 1926-1927, mereka memiliki masalah mereka sendiri, manajer Chapman terkena skors FA, alasannya tidak pernah diungkap ke publik. Gelandang-sayap Clarence Hilditch mengambil alih sebagai pemain sekaligus manajer, sementara klub mencari pengganti yang lebih permanen, tapi 'Lal' enggan untuk memilih dirinya, dan tim pun menderita.

Pengganti Chapman, Herbert Bamlett, tiba kemudian musim itu. Dia sudah dikenal fans United sebagai wasit yang "terpaksa" memimpin partai perempat final Piala FA di Burnley pada tahun 1909, ketika tim mereka tertinggal 1-0 di tengah-tengah badai salju. Bamlett, pikirnya, terlalu dingin untuk meniup peluit akhir, jadi Charlie Roberts harus melakukan pekerjaan itu dan United keluar sebagai pemenang Piala FA musim itu!

Sayangnya, Bamlett tidak memberi dampak lebih lanjut pada keberhasilan United sebagai manajer mereka. Tim perlahan melorot di Divisi Pertama, finis urutan ke-15 di 1926-1927 dan ke-18 di 1927-1928, hanya mampu naik sedikit untuk finish di urutan 12 di 1928/29. Spence terus mencetak gol dengan bucketload tapi bahkan hal itu tidak bisa menghentikan penurunan drastis yang dialami United.